トベラ（扉）｜扉を守り花と香りで春を告げる常緑樹
4月〜6月にかけて見られる白や黄色の夏の花です。
トベラの特徴
トベラはトベラ科トベラ属の常緑低木で、日本の沿岸部を中心に広く自生しています。
葉は光沢のある濃緑色で厚みがあり、潮風や乾燥にも強いため、昔から防風林や庭木、生垣に利用されてきました。
防風林や庭木、生垣として利用されました。
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春になると白い花を咲かせ、やがて黄色みを帯びていきます。
その花は甘く強い香りを放ち、春の訪れを告げる存在として親しまれています。
春には白い花を咲かせます。
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秋には果実が裂け、赤い種子が姿を見せるのも印象的です。
トベラの実
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トベラの実
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トベラの実が弾けた様子
名前の由来
「トベラ」という名前は「扉」に由来すると伝わります。
古来、枝葉を家の入り口に飾る習わしがあり、邪気を防ぎ家を守る役割を担っていました。
そのため「トビラノキ（扉の木）」と呼ばれたものが、時の流れとともに「トベラ」となったとされています。
節分と魔除けの役割
節分の行事では、戸口に「柊鰯（ヒイラギイワシ）」を飾る習慣が広く知られています。
ヒイラギの鋭い葉は鬼の目を刺し、焼いた鰯の頭の匂いは鬼を遠ざける――その組み合わせが魔除けの象徴でした。
節分に飾る柊鰯（ひいらぎいわし）
出典：shironagasukujira/ Adobe Stock
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しかし、ヒイラギは潮風に弱く、沿岸部では育ちにくいため、代わりに常緑で葉が硬く、枝葉を折ると強い匂いを放つトベラが用いられました。
とくに西日本や南西諸島では、トベラが「ヒイラギの代役」として節分の魔除けに欠かせない存在となったそうです。
英語名と香りの二面性
トベラは英語で Japanese Cheesewood と呼ばれます。
これは枝や葉を折ったときに出る独特の匂いがチーズを思わせることに由来します。
一方で春の花は甘く芳しい香りを放ち、枝葉の匂いとは対照的です。
この二面性は文化的にも重なり、日本では枝の匂いが「邪気を祓う力」として受け入れられました。
園芸での魅力
「世界で楽しまれている50の園芸植物図鑑」では、庭を区切る生垣や、刈り込みによるトピアリー仕立てにも適する木として紹介されています。
丈夫で形を整えやすく、観賞性と実用性を兼ね備えた一年中楽しめる植物です。
トベラの基本情報
花名：トベラ（扉）
科名：トベラ科
属名：トベラ属
別名：トビラ、トビラノキ
学名：Pittosporum tobira
英名：Japanese pittosporum, Japanese cheesewood
花期：4月～6月
花色：白、黄色
花言葉：慈しみ、偏愛
トベラの仲間
- ホーアヴァ
《参考》
・『花しらべ花認識/花検索』アプリ
・ ジェイミー・バターワース 著, 上原ゆうこ 訳 『イギリス王立園芸協会版 世界で楽しまれている50の園芸植物図鑑』 （原書房, 2021年2月）
